Comme les précédentes saisons, Jean-Marc nous ferra partager ses courses :

Dimanche, à Langlade, dans le Gard, sous une pluie discontinue s'est déroulée la première manche du trophée régional. Le terrain était détrempé, mais malgré certains passages qui s'apparentaient plus à du canyoning qu'à du VTT, le tout restait praticable et même franchement ludique! J'avais roulé cet hiver en XC sur le site et la boue avait été franchement plus problématique.

La première course de la saison est toujours particulière. Les bikers ont reçu leurs nouvelles montures et chacun se demande qui a progressé pendant l'hiver et qui s'est endormi sur ses lauriers.

Côté trio de tête, pas de surprises. Yannick Pontal démarre très fort en prenant 4" à Damien Oton sur la spéciale la plus descendante, Théo Galy est trois. Dans la 2 Yannick crève et perd de précieuses secondes qui vont le relayer à la 3ème place à la fin de la journée. Théo gagne cette spéciale, la plus rapide. Dans la 3 où il faut tournicoter un moment autour des arbres, Yannick nous prouve que sans sa crevaison il aurait fallu compter avec lui pour la victoire finale et Damien se réveille sur la fin pour taper les 3 derniers scratchs et remporter la course.

Pour ma part, j'ai du mal à démarrer. Je pars pourtant fort dans la une, dans le technique, jusqu'à ce que je ripe de la roue avant. Je ne perds pas énormément de temps mais ça coupe mon rythme et je n'arrive pas à retrouver la niaque.

Dans la 2 je roule bien, je fais le 5ème temps mais Julien Jamma qui part après moi me prend 5". Ca me déstabilise. En fait, c'est lui qui a fait un super temps en prenant la 3ème place de la spéciale. Mais comme je ne connais pas le temps des autres, je gamberge et ça me déconcentre.

Les manches 3 et 4 commencent par des passages en sous bois à tourner assez longtemps autour des arbres, sans pente. C'est ludique et j'ai le bon vélo (STUMP EVO en 150/145) mais j'ai perdu la motivation et je fais mes plus mauvaises places. Je suis à peine essoufflé à l'arrivée, bien que je me régale dans le final de la 4, avec un enchainement de marches assez technique.

Je me lâche enfin dans la 5 qui comporte un pierrier pentu, glissant à souhait où je lâche les freins, puis 2 portions de pédalage où je mets enfin les watts. Je frôle la correctionnelle dans un appui limite en courbe mais ça passe. J'aime quand je roule comme ça. Je fais le 4ème temps, devant Théo! ce qui ne risque pas de se reproduire souvent à l'avenir! à 1" du 2ème. ça me rassure sur ma capacité à lâcher les freins, même sur le mouillé. Julien Jamma qui a enchaîné les bons chronos a un problème mécanique et perd quelques secondes. Mais il a assuré sa 4ème place au général, derrière les cadors et il va falloir compter avec lui cette année!

La 6ème spéciale est un dual qui commence sur un sentier pour se finir en ville. Je pars avec Davy Mallet avec qui je me suis tiré la bourre toute l'année dernière sur le trophée. Je n'arrive pas à clipser au départ et il me prend 10 bons mètres. Je reviens dans sa roue à la fin du sentier et quand commence le pédalage en ville, les jambes fonctionnent bien et il me laisse passer. Je lui prends 2" à l'arrivée. Il en aurait fallu 4 pour lui ravir la 5ème position!

6ème au général et 1er master, c'est la première fois que je démarre aussi fort sur le trophée régional et je compte bien améliorer mon classement au cours de la saison!

Bravo à Joël Canet et à son équipe qui nous ont concocté un parcours vraiment ludique, sur un site au relief pourtant limité et une organisation sans faille malgré les éléments.

Pour la première fois, il y a avait un Kid enduro qui s'est super bien déroulé, malgré la pluie.

La prochaine manche du trophée se déroulera à Thuir les 21 et 22 mai, j'essaierai d'y défendre ma place, sauf si je suis à la maternité!

D'ici là, j'irai à Ax-les-Thermes, les 9 et 10 avril pour le snow bike contest une descente marathon avec départ dans la neige, sur des parcours bien longs et techniques, comme je les affectionne.

Jean-Marc Picard WINBIKE/SPECIALIZED/X1